Cómo calentar la piscina: bomba de calor, intercambiador (calostato) o energía solar

Para calentar una piscina privada tienes tres caminos realistas: una bomba de calor específica para piscina, un intercambiador de calor (calostato) conectado a una caldera, a una aerotermia o a captadores solares, o un sistema solar directo. La bomba de calor es la opción más versátil para alargar la temporada; el intercambiador tiene sentido cuando ya dispones de una fuente de calor con potencia de sobra; y la energía solar es la más barata de usar, pero depende del sol. En todos los casos, la medida que más dinero ahorra es la más sencilla: tapar la piscina cuando no se usa.

Antes de elegir: qué necesitas realmente

No es lo mismo querer bañarse en mayo y octubre que querer una piscina a 28 °C en enero. Antes de mirar equipos, responde a estas preguntas:

• ¿Piscina exterior o cubierta? Una piscina al aire libre pierde mucho calor por evaporación, por el viento y por la radiación nocturna. Una piscina cubierta (o con cerramiento telescópico) conserva mucho mejor el calor.
• ¿Qué temporada quieres conseguir? Alargar la temporada uno o dos meses en primavera y otoño es razonable con casi cualquier sistema. Bañarse en pleno invierno en una piscina descubierta, en cambio, es caro con cualquier tecnología.
• ¿Qué volumen tiene el vaso? Los metros cúbicos de agua y la superficie de la lámina determinan la potencia necesaria. La superficie es especialmente importante, porque es por donde se escapa el calor.
• ¿Tienes ya una fuente de calor? Si en casa hay una caldera con potencia sobrante, una aerotermia bien dimensionada o captadores solares, un intercambiador puede ser la solución más económica de instalar.
• ¿Tienes cubierta o manta térmica? Sin ella, cualquier sistema trabajará mucho más de lo necesario.

Bomba de calor para piscina: la opción más versátil

Una bomba de calor de piscina funciona igual que una aerotermia: toma calor del aire exterior mediante un circuito frigorífico y lo transfiere al agua de la piscina, que pasa por su intercambiador interno gracias a la depuradora. Por cada kWh eléctrico que consume entrega varios kWh de calor al agua; cuánto exactamente depende sobre todo de la temperatura del aire, por eso rinde mucho mejor en primavera y otoño que en pleno invierno.

Ventajas

• Funciona de día y de noche, independientemente de que haya sol.
• Es un equipo autónomo: se conecta al circuito de filtración, a la corriente y poco más.
• Permite fijar una temperatura de consigna y mantenerla.
• Los modelos con compresor inverter ajustan la potencia a la demanda, consumen menos y hacen menos ruido.

Inconvenientes

• Consume electricidad, y su rendimiento cae cuando el aire está frío.
• Hace algo de ruido (ventilador y compresor), así que conviene pensar dónde se coloca respecto a los dormitorios y a los vecinos.
• Necesita una línea eléctrica adecuada y un sitio ventilado, con espacio libre alrededor para que el aire circule.

Para dimensionarla, los fabricantes suelen dar tablas según volumen de piscina, zona climática y si hay manta o no. Si compras la bomba justa para el volumen, sin contar viento ni cubierta, no llegará a la temperatura deseada. Si tienes dudas, pide que te calculen la potencia con los datos reales de tu piscina.

Intercambiador de calor o calostato: aprovechar la caldera, la aerotermia o el solar

Un intercambiador de piscina (en el sector se le llama a menudo calostato) es un equipo que transmite calor de un circuito a otro sin que se mezclen las aguas. Por un lado circula el agua caliente del circuito primario (de la caldera, de la bomba de calor aire-agua de la vivienda o de los captadores solares) y por el otro el agua de la piscina, que viene de la depuradora. El agua clorada nunca entra en la caldera.

Puedes ver modelos tubulares y de placas en nuestra sección de intercambiadores y calostatos para piscina. Los de piscina suelen fabricarse en acero inoxidable de calidad apta para agua clorada o en titanio, que es la opción recomendada para piscinas de sal (electrólisis salina), porque el agua salada es más corrosiva.

Cuándo tiene sentido

• Cuando ya tienes una caldera o una aerotermia con potencia sobrante en la época en la que quieres calentar la piscina (por ejemplo, primavera y otoño, cuando la calefacción de la casa trabaja poco).
• Cuando tienes una instalación solar térmica que en verano produce mucho más calor del que necesitas para el agua caliente de casa.

Qué necesita la instalación

• Una bomba circuladora en el circuito primario y, normalmente, una válvula o termostato que corte el aporte cuando el agua de la piscina llega a la consigna.
• Una regulación que dé prioridad a la calefacción o al agua caliente de la vivienda, para que la piscina no te deje sin calefacción.
• Un instalador que revise si la caldera o la bomba de calor tiene la potencia y el caudal necesarios.

En el siguiente artículo de esta serie explicamos con detalle cómo aprovechar la aerotermia o la caldera de casa para climatizar la piscina.

Energía solar: calor gratis, pero con condiciones

Hay dos formas habituales de calentar la piscina con el sol:

• Colectores solares de piscina (normalmente de polipropileno o materiales plásticos sin acristalar): el agua de la depuradora pasa directamente por ellos. Son sencillos y baratos, pero solo funcionan bien en temporada templada y cuando hace sol.
• Instalación solar térmica con captadores planos o de tubos de vacío: calientan un circuito primario con anticongelante, que cede calor a la piscina mediante un intercambiador. Es la opción lógica si ya tienes o vas a montar energía solar térmica para el agua caliente de casa, porque en verano te sobra calor.

La energía solar tiene el coste de uso más bajo, pero no garantiza una temperatura: si hay una semana nublada y fresca, el agua bajará. Por eso es frecuente combinarla con una bomba de calor como apoyo.

Comparativa rápida de los tres sistemas

Qué dice la normativa sobre calentar piscinas al aire libre

El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) establece que las necesidades térmicas de las piscinas al aire libre deben cubrirse únicamente con fuentes de energía renovable o residual, mientras que en las piscinas cubiertas solo una parte de esas necesidades debe proceder de renovables. En la práctica, esto significa que calentar una piscina descubierta quemando gas o gasóleo directamente no es la vía que contempla la normativa.

La energía solar es renovable sin discusión. Las bombas de calor pueden computar como energía renovable cuando su rendimiento estacional supera los mínimos establecidos, y diversas fuentes del sector indican que en condiciones típicas de piscina alcanzan aportaciones renovables elevadas, aunque en piscinas descubiertas se recomienda combinarlas con otras renovables. Como la forma de justificarlo depende de cada instalación, pide a tu instalador que te confirme cómo encaja tu proyecto antes de comprar.

Lo que más ahorra: la cubierta y el mantenimiento

Buena parte del calor que pierde una piscina descubierta se va por la superficie, sobre todo por evaporación. Por eso, antes de pensar en más potencia, piensa en:

1. Manta térmica o cubierta isotérmica: reduce la evaporación y las pérdidas nocturnas. Es la inversión con mejor retorno.
2. Cerramiento o cubierta telescópica: además de conservar el calor, protege del viento y de la suciedad.
3. Horario de filtración: el calentamiento solo funciona cuando circula el agua, así que el programa de la depuradora debe coordinarse con la bomba de calor o el intercambiador.
4. Química del agua equilibrada: un pH descontrolado o un exceso de cloro o sal acelera la corrosión de intercambiadores y bombas de calor.

Para todo lo relacionado con el vaso, la depuración, los productos químicos y el mantenimiento, cuenta con nuestra empresa hermana PisciManía, especialista en productos y mantenimiento de piscinas en Madrid. CalorManía y PisciManía pertenecen al mismo grupo, así que podemos coordinar la parte térmica y la parte de piscina en un mismo proyecto.

Errores frecuentes al calentar la piscina

• Infradimensionar el equipo calculando solo por volumen y olvidando la superficie, el viento o la falta de manta.
• Usar un intercambiador inadecuado para piscinas de sal: elige titanio o el material que el fabricante recomiende para electrólisis salina.
• No dar prioridad a la calefacción cuando el intercambiador cuelga de la caldera de casa.
• Poner el clorador o el dosificador antes del intercambiador: la norma general es que el equipo de calentamiento vaya antes del punto de dosificación para que el agua con mayor concentración de producto no pase por él. Sigue siempre el esquema del fabricante.

Preguntas frecuentes

¿Qué es más barato de usar, una bomba de calor o un intercambiador con caldera?

Depende de la fuente de calor. Si el intercambiador aprovecha energía solar sobrante o una aerotermia, el coste de uso es bajo. Con caldera de combustible, además del coste, recuerda que en piscinas al aire libre la normativa exige renovables o calor residual.

¿Puedo usar un calostato en una piscina de sal?

Sí, pero elige un modelo con intercambiador de titanio o el material que el fabricante indique como apto para agua salada, y mantén la química del agua bajo control.

¿Hace falta manta térmica si ya tengo bomba de calor?

Muy recomendable. Sin cubierta, la bomba trabaja más horas para compensar las pérdidas nocturnas y por evaporación, y quizá no llegue a la temperatura deseada.

¿Quieres saber qué sistema encaja con tu piscina? Revisa nuestros intercambiadores y calostatos o escríbenos con los datos de tu piscina y te ayudamos a elegir.

Fuentes

• Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE), texto consolidado (BOE)
• Cronoshare: climatización de piscinas y requisitos del RITE
• IFEMA (Climatización y Refrigeración): climatización de piscinas con bomba de calor

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