Cómo elegir una bomba circuladora de calefacción (Grundfos Alpha, Wilo Yonos…)

Elegir una bomba circuladora de calefacción parece sencillo hasta que abres el catálogo: Grundfos Alpha, Wilo Yonos Pico, Wilo Para, modelos 25-40, 25-60, 32-80, distancias entre bocas de 130 o 180 mm… La clave está en tres cosas: que tenga el caudal y la altura que necesita tu instalación, que encaje físicamente en el hueco de la antigua y que sea de alta eficiencia con regulación electrónica. En esta guía te explicamos cómo leer la designación de una circuladora, cómo elegir entre los modos de funcionamiento y en qué fijarte para no equivocarte al sustituirla.

Qué hace una bomba circuladora

La circuladora es la encargada de mover el agua caliente por el circuito de calefacción: desde la caldera, la bomba de calor o la estufa de agua hasta los radiadores o el suelo radiante, y de vuelta. No sube agua a un depósito ni «bombea» como una bomba de presión: solo vence las pérdidas de carga del circuito (rozamiento en tuberías, codos, válvulas, radiadores) para que el caudal llegue a todos los emisores.

Muchas calderas murales de gas llevan la circuladora integrada. En cambio, en instalaciones con caldera de gasóleo, biomasa, suelo radiante con colector, solar térmica o recirculación de ACS, la bomba suele ser un componente independiente que se sustituye por separado.

Cómo se lee la designación: 25-40, 25-60, 32-80…

Los fabricantes nombran sus circuladoras con un patrón similar. Por ejemplo, en una «Grundfos Alpha2 25-60 180» o una «Wilo Yonos Pico 25/1-6»:

• El primer número (25, 32…) indica el diámetro nominal de las conexiones. Un 25 corresponde habitualmente a rosca de 1½» en el cuerpo de la bomba, que se conecta a tubería de 1″ mediante racores; un 32 tiene rosca de 2″.
• El segundo número (40, 60, 80…) indica la altura manométrica máxima en decímetros: un 60 da como máximo unos 6 metros de columna de agua. En Wilo, la notación «1-6» significa rango de 1 a 6 metros.
• El último número (130, 180) es la distancia entre bocas en milímetros. Es crucial al sustituir: una bomba de 180 mm no entra en el hueco de una de 130 mm sin modificar la tubería.

Paso 1: calcula el caudal que necesitas

El caudal depende de la potencia que tiene que transportar el agua y del salto térmico (la diferencia de temperatura entre la ida y el retorno). La fórmula práctica es:

Caudal (l/h) ≈ Potencia (W) × 0,86 / salto térmico (°C)

Algunos ejemplos orientativos:

Fíjate en la diferencia: el suelo radiante y la aerotermia trabajan con saltos térmicos pequeños y necesitan mover mucho más caudal que una instalación de radiadores con caldera. Por eso no sirve copiar la bomba de la vivienda del vecino.

Paso 2: estima la altura manométrica

La altura es la «fuerza» que necesita la bomba para vencer la resistencia del circuito más desfavorable (normalmente el radiador o circuito más alejado). En instalaciones domésticas de radiadores bien dimensionadas, suele bastar con 2 a 4 metros; en suelo radiante con circuitos largos, colector y válvulas, puede necesitarse algo más. Lo correcto es calcularlo sumando las pérdidas de carga de tuberías y accesorios, pero si vas a sustituir una bomba que funcionaba bien, una buena referencia es el punto de trabajo de la antigua.

Con caudal y altura, buscas en la curva característica de la bomba que ese punto quede dentro de su campo de trabajo, idealmente en la zona central y no en el extremo. Una bomba demasiado grande no es «más segura»: gasta más, genera ruidos de circulación en los radiadores y válvulas y puede descompensar la instalación.

Paso 3: elige alta eficiencia (y no tienes otra opción)

Desde el 1 de agosto de 2015, el Reglamento (CE) 641/2009 de ecodiseño, modificado por el Reglamento (UE) 622/2012, solo permite comercializar en la UE circuladoras independientes sin prensaestopas con un índice de eficiencia energética (EEI) igual o inferior a 0,23, según la guía de interpretación de Europump. En la práctica, eso significa que todas las circuladoras nuevas para calefacción tienen motor síncrono de imanes permanentes (tecnología ECM) y regulación electrónica de velocidad.

Si tu bomba es antigua, de tres velocidades con motor asíncrono, el cambio a una de alta eficiencia reduce de forma notable su consumo eléctrico, porque además de tener un motor más eficiente, ajusta la velocidad a la demanda real en cada momento: cuando las válvulas termostáticas de los radiadores cierran, la bomba lo detecta y baja revoluciones.

Paso 4: entiende los modos de regulación

Las circuladoras electrónicas actuales, como la Grundfos Alpha2 o Alpha1 L o la Wilo Yonos Pico, ofrecen varios modos. Los nombres cambian según la marca, pero la lógica es la misma:

• Presión proporcional (Δp-v): la altura baja cuando baja el caudal. Es el modo recomendado para radiadores con válvulas termostáticas, porque evita ruidos cuando muchas válvulas están cerradas.
• Presión constante (Δp-c): mantiene la misma altura sea cual sea el caudal. Es el modo habitual para suelo radiante y circuitos con colectores, donde todos los circuitos deben recibir la presión necesaria.
• Velocidad constante: funciona como una bomba clásica de tres velocidades. Útil en algunos circuitos de caldera, intercambiadores o cuando la propia caldera o centralita controla la bomba.
• Modo automático (AUTOadapt en Grundfos, por ejemplo): la bomba analiza la instalación y ajusta su curva por sí misma. Es un buen punto de partida en viviendas con radiadores.

Algunas bombas incluyen también señal externa PWM o 0-10 V para que la caldera, la bomba de calor o la centralita solar controlen su velocidad. Si sustituyes una bomba que recibía esa señal, comprueba que la nueva admite el mismo perfil (PWM de calefacción o PWM solar), porque no son intercambiables.

Paso 5: compatibilidad física y eléctrica

Al sustituir, revisa antes de comprar:

1. Distancia entre bocas (130 o 180 mm) y tamaño de rosca.
2. Posición de la caja de bornes: el motor debe quedar en horizontal y la caja de conexión, en una posición que no reciba condensación ni goteos. Muchas bombas permiten girar el cabezal.
3. Tipo de conexión eléctrica: conector rápido, cable o bornes. Algunas bombas nuevas traen conector distinto y se suministra un adaptador.
4. Temperatura del fluido: las circuladoras de calefacción no están pensadas para agua sanitaria. Para ACS necesitas una bomba con cuerpo de bronce o acero inoxidable.
5. Uso en refrigeración: si la instalación también enfría (por ejemplo, aerotermia con suelo refrescante), elige un modelo apto para agua fría y protegido frente a la condensación.

Grundfos Alpha o Wilo Yonos: ¿cuál elegir?

Son las dos referencias más extendidas en el mercado español y ambas son excelentes. Más que la marca, importa elegir el modelo adecuado dentro de cada gama:

• Grundfos Alpha2 / Alpha3: regulación AUTOadapt, pantalla con consumo instantáneo y, en la Alpha3, conectividad para equilibrar radiadores con app. Muy valorada para sustituciones domésticas.
• Grundfos Alpha1 L: versión más sencilla, con los modos de regulación básicos, pensada para sustituciones domésticas sin complicaciones.
• Wilo Yonos Pico / Yonos Pico Plus: la gama doméstica de referencia de Wilo, con modos Δp-v, Δp-c y velocidad constante y una función de desaireación.
• Wilo Para: pensada para fabricantes de calderas y equipos, con control externo PWM. Habitual en grupos solares y bombas de calor.

Si la bomba está dentro de un equipo (una caldera, un grupo hidráulico solar, una bomba de calor), lo más seguro es sustituirla por el modelo indicado por el fabricante del equipo o por su equivalente directo.

Errores frecuentes al sustituir una circuladora

• No purgar tras el montaje. El aire atrapado en el cuerpo de la bomba provoca ruido y puede dañar el rotor. Rellena, purga los radiadores y usa la función de desaireación si la bomba la tiene.
• Dejar la bomba en el modo de fábrica sin revisarlo. Una bomba en presión constante alta en una instalación de radiadores con termostáticas genera silbidos innecesarios.
• Reutilizar juntas viejas. Cambia siempre las juntas de los racores; son la causa más habitual de pequeñas fugas tras la sustitución.
• Ignorar el lodo. Si la bomba antigua se bloqueó por suciedad, la nueva correrá la misma suerte. Valora limpiar el circuito e instalar un filtro separador de lodos magnético.

Preguntas frecuentes

¿Puedo poner una bomba más grande para que caliente más?

No. Si la instalación está bien diseñada, más bomba solo significa más ruido y más consumo. Si un radiador no calienta, el problema suele ser aire, falta de equilibrado o una válvula bloqueada.

¿Cada cuánto se cambia una circuladora?

No hay plazo fijo. Una bomba de calidad en una instalación limpia y sin aire puede durar muchos años. Los fallos más comunes vienen de lodos, cal o arranques tras largos parones.

¿La bomba se bloquea en verano?

Puede ocurrir tras meses parada. Muchas bombas modernas tienen función de desbloqueo automático y las calderas suelen hacer arranques periódicos para evitarlo.

Encuentra la circuladora que necesitas

En CalorManía tienes bombas circuladoras de Grundfos y Wilo para calefacción, solar y suelo radiante. Si es para agua caliente sanitaria, mira las bombas de recirculación. ¿No sabes cuál encaja con tu instalación? Mándanos una foto de la placa de la bomba antigua desde contacto y te indicamos el equivalente.

Fuentes

• Europump: guía de aplicación de los Reglamentos 641/2009 y 622/2012 sobre circuladores
• Reglamento (CE) n.º 641/2009 de ecodiseño de circuladores

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